物料管理概念的采用起源于第二次世界大战中航空工业出现的难题。生产飞机需要大量单个部件，
很多部件都十分复杂，而且单个部件又必须符合严格的质量标准，采购这些部件的地域有非常复杂。
很多部件对最终产品的整体功能至关重要。物料管理就是从整个公司的角度来解决物料问题，
包括协调不同供应商之间的协作，使不同物料之间的配合性和性能表现符合设计要求；
提供不同供应商之间以及供应商与公司各部门之间交流的平台；控制物料流动率。
计算机被引入企业后，更进一步为实行物料管理创造了有利条件，物料管理的作用发挥到了极致。
物料管理分为两大块：
1.是供应链的管理.
2.是仓库的管理．
仓库的规划：
仓库的规划要符合三的基本的原则：工艺化原则.进出顺利原则.安全原则．
1.工艺化原则：仓库的面积要算好，每种物料的存储所需要的空间及硬件的合理安排，区域的划分要合理得当，而且要把以后公司可能要增加的物料所要的空间要有所预留．要具有伸缩性．
2.进出顺利原则：物料区域的划分和摆放要得当，可以用A.B.C.的法则来管理，对各物料存储所需的环境和特性来合理的安排储位（如湿度．温度．光度．和防静电．环保等等来进行规划储位，对长用的而体积小的物料可以用货价储存，这样可以节省很多空间；对经常异动而且体积大的物料我们可以摆放靠前面减少搬运的时间并适当的预留空间给后面的来料做准备
3.安全原则：物料的存储要考虑到各种因素，安全性尤为重要。
不论何种制造业，物料管理一直是最根本的工作，也是迄今仍困扰层出的问题所在。物料管理作不好，会使良料变成废料损失；而且备料时发错料,导致生产不能正常进行。料帐不准更是企业心头之痛，造成不必要的呆料，或者停工待料交期延误。不管MRP系统多么精密，只要物料管理不好，一切都落空.
物料管理部门的职能:
1)物料的计划和控制
即根据项目主合同交货时间表、车间生产计划和项目技术文件等确定物料需求计划，并根据实际情况和项目技术更改通知等文件随时调整物料需求数量，控制项目材料采购进度和采购数量。
2)生产计划
根据项目主合同交货时间表和材料采购进度编制车间生产计划，并根据实际情况和项目计划随时调整，使车间生产计划与项目主合同交货时间表保持一致。
3)采购
根据车间生产计划对生产所需要的物料进行准确的分析，并制订完整的采购计划；严格地控制供应商的交货期和交货数量；
4)物料和采购的研究
收集、分类和分析必要的数据以寻找替代材料；对主要外购材料的价格趋势进行预测；对供应商成本和能力进行分析；开发新的、更为有效的数据处理方法，从而使物料系统更加高效地运转。
5)来料质量控制
即对供应商的交货及时进行来料检查，及时发现来料的质量问题以便于供应商有足够时间处理或补发产品，保证车间及时得到物料供应，保证发送到车间现场的物料全部是合格产品。
6)物料收发
负责物料的实际接收处理、验明、通知质量作来料质量检验，以及将物料向使用地点和仓储地点发送。
7)仓储
对接收入库的物料以正确的方式进行保管、储存，对储存过程中可能变质或腐蚀的物料，应按一定的防腐蚀和变质的方法进行清洗、防护、特殊包装和存放。
8)库存控制
定期检查物料库存状况，加强物料进出库管理；随时掌握库存变化情况，发现任何异常（包括呆滞料，库存积压或0库存）情况，及时向采购通报。
当然，并不是所有公司的物料管理部门都包括上述所有职能。根据公司规模大小，公司业务性质不同以及公司不同发展阶段，物料管理部门的职能也不尽相同。